第一节 中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队
党的性质是指政党本身所固有的质的规定性，是一个政党区别于其他政党的本质特征。它决定着党的建设的方向，决定着党的建设的各个方面，是党的建设的核心。中国共产党是什么性质的党，它与其他政党和社会团体有哪些区别，这是每一个共产党员和要求入党的同志首先必须弄清楚的基本问题。关于党的性质，十二大以来的党章均概括为：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，是中国各族人民利益的忠实代表，是中国社会主义事业的领导核心。”中国共产党第十六次全国代表大会通过的新党章对此作了重大修正。新党章规定：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。党的最高理想和最终目标是实现共产主义。”这是我们党根据马克思主义建党理论的基本原理，总结党执政以来自身建设正反两个方面的经验教训，又结合党在新的世纪面临的新形势、新任务、新目标，对党的性质做出的全面而科学的规定。这样表述党的性质，切合我们党的历史发展和现实状况，符合时代要求，有利于增强党的阶级基础，有利于拓展党的工作覆盖面，有利于扩大党的群众基础，有利于全党同志更加深刻地认识和落实党所肩负的历史责任，团结和带领全国各族人民万众一心地建设中国特色社会主义。十六大党章对党的性质的新界定，体现了我们党对“建设一个什么样的党、怎样建设党”这一党的建设的根本问题的认识达到了一个崭新境界，是党建理论和实践创新的新成果，必将对今后党的建设产生重大而深远的影响。十七大、十八大党章中关于党的性质的表述均沿用了十六大党章对党的性质的界定。
党的十六大党章明确规定：中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队。中国共产党是“两个先锋队”理论，是对马克思主义关于党的性质理论的重大发展，符合时代要求和党的现状，是我们党执政以来特别是改革开放以来党建理论创新的重要成果。“两个先锋队”理论，为新世纪党的建设指明了方向。
一、中国共产党是中国工人阶级的先锋队
中国共产党是中国工人阶级的先锋队，这是我们党自成立之日起就明确界定的。
它集中体现了党的阶级性和先进性的统一。党的阶级性，是指中国共产党以工人阶级为阶级基础，代表工人阶级和广大人民的根本利益。党的先进性，是指党是由工人阶级中的先进分子所组成，以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指南，按照民主集中制原则组织起来的统一整体。
马克思主义党的学说认为，政党是某一阶级、阶层或集团为实现其根本利益，以取得政权和巩固政权为主要目标而建立起来的政治组织。阶级性是政党的本质属性，超阶级的政党是不存在的。任何政党都有其阶级基础，代表着一定阶级的意志和利益，是这个阶级的组织者和领导者。工人阶级政党产生于资产阶级政党之后，它是资本主义进入到社会化大生产，工人阶级反对资产阶级的斗争发展到自觉阶段，马克思主义同工人运动相结合的产物。1874年6月.马克思、恩格斯创立了世界上第一个无产阶级政党——共产主义者同盟，次年制定了第一个周详的党纲——《共产党宣言》。
中国共产党是马克思列宁主义同中国工人运动相结合的产物。它以中国工人阶级为基础，集中体现了工人阶级的特性。在旧中国，我国工人阶级和世界上其他国家的工人阶级一样，不占有任何生产资料。它同大工业生产相联系，是先进生产力的代表。它在同资产阶级作斗争中锤炼了高度的团结互助精神和严格的组织纪律性，是我国历史上最先进、最革命和具有远大前途的阶级。由于中国工人阶级产生的历史条件和所处的社会环境，它还具有一些特点：一是中国工人阶级深受帝国主义、封建主义和官僚资本主义的三重压迫，它处于社会的最底层，所受的压迫和剥削比中国其他任何阶层都要沉重，这在世界上也是罕见的。因此，中国工人阶级与其他社会阶层相比，具有最坚决、最彻底的革命性。二是中国工人阶级的分布比较集中，一般集中在大中城市。这一优点弥补了中国工人人数少的不足，便于组织起来，形成一支重要的社会力量。三是中国工人阶级与农民有着天然的联系，绝大多数工人来自破产的农民。这种与农民的天然联系，便于同广大农民结成亲密同盟，使中国工人阶级领导中国革命具有广泛的社会基础。中国工人阶级的这些特点和优点，决定了它是中国革命的领导力量，是现代中国最进步的阶级。中国共产党正是鲜明地体现了工人阶级的这些先进性和革命性，因此为着民族独立和民族富强的伟大历史使命，能够始终站在革命、建设和改革的最前列。
在我国生产资料私有制的社会主义改造基本完成以后，特别是改革开放以来，我国的阶级关系发生了历史性的变化。剥削阶级作为一个阶级已经不存在，工人阶级在政治上已经成为国家的领导阶级，在经济上已经成为生产资料的主人。同时，随着知识分子、改革开放以来创立的民营企业、外资企业、中外合资企业等企业中的劳动者和管理者成为工人阶级的重要组成部分，我国工人阶级发生了很大的变化。一方面，在数量上，工人阶级队伍迅速壮大；另一方面，工人阶级的思想道德素质和科学文化素质普遍提高。同时，工人阶级队伍的内部构成、劳动方式、就业方式、生活方式等也都有了很大的变化。但是，所有这些变化，并没有也根本不会改变工人阶级的本质和历史使命。它作为同现代化大生产相联系的一个阶级，作为先进生产力和先进生产关系的代表，以及由此产生的最先进、最有远见、最大公无私、最守纪律等特点和优点依然存在。由此可见，我们仍然要坚持中国共产党是中国工人阶级的先锋队性质。
二、中国共产党同时是中国人民和中华民族的先锋队
十六大党章在坚持中国共产党是中国工人阶级先锋队的同时提出：中国共产党也是中国人民和中华民族的先锋队。这是对党的性质新的科学表述，是对党的性质的重大修正，对今后把我们党建设成为一个什么样的党、怎样建设党提出了新的方向，这一科学论断必将对新世纪党的建设产生重大而深远的影响。
第一，党同时要成为“中国人民和中华民族的先锋队”，这是我们党成立以来的一条历史经验。与世界上其他马克思主义政党不同，中国共产党的历史命运始终是与中国人民和中华民族的命运紧密相连的。中国共产党诞生时，我们的国家是一个内无民主、外无独立的半殖民地半封建国家。中国共产党所面临的革命任务有三个：一个是推翻帝国主义侵略和压迫的民族革命；一个是推翻封建主义统治的民主革命；一个是推翻官僚资本主义统治的社会主义革命。因此，革命的对象有三个，也就是三座大山：帝国主义、封建主义和官僚资本主义。中国共产党一身肩负三重任务，这就必然决定了党必须有广泛的代表性和群众性。在长期的革命战争时期，我们党把爱国主义、民主主义和社会主义三者有机结合起来，在领导民主革命的同时自觉地把民族解放的重任担在自己的肩上，以实际行动说明自己不仅是中国无产阶级的先锋队，而且是中国人民和中华民族的先锋队。从党的发展历史看，我们党历来就有一个传统优势，就是能够把各种非无产阶级出身的革命分子改造成为具有无产阶级革命思想的先进分子。当然，在党员成分问题上，我们党也有一个逐步认识的过程。在党成立初期，受共产国际和苏联共产党的影响，比较注重党的成分。在大革命时期，党的主要任务是领导工人运动，党的活动重心在城市，因而在这期间着力发展了一批工人党员。大革命失败后，为了保存党的力量，党开始开展土地革命，建立农村根据地。因此，在土地革命时期，党内成分发生了巨大变化，我们党从一个以知识分子和工人为主体的党，逐渐发展成为一个以农民为主要成分的党。由于大量非无产阶级出身的人涌入党内，给党内带来大量非无产阶级思想。以毛泽东为代表的长期领导农民革命的同志，清醒地认识到这个问题的重要性，坚决主张着重从思想上建设党。与此同时，党内还存在另一种倾向，即主张通过发展工人党员，改变党内的组织成分，以保持党的工人阶级先锋队性质。在“左”倾教条主义者占统治地位时期，这一倾向在党内得到推行，给我们党造成了严重危害。1935年12月17日至25日，中共中央在陕西安定县(今子长)瓦窑堡召开政治局会议(即瓦窑堡会议)。会议通过的决议明确指出：“中国共产党是中国无产阶级的先锋队。它应该大量吸收先进的工人雇农入党，造就党内的工人骨干。同时中国共产党又是全民族的先锋队，因此一切愿意为着共产党的主张而奋斗的人，不问他们的阶级出身如何，都可以加入共产党。一切在民族革命与土地革命中的英勇战士，都应该吸收入党，担负党在 各方面的工作。由于中国是一个经济落后的殖民地与半殖民地，农民分子与小资产阶级出身的知识分子，常常在党内占大多数，但这丝毫也不降低中国共产党的布尔什维克的地位。”决议还指出：“必须同党内发展组织中的关门主义倾向作斗争。能否为党所提出的主张而坚决奋斗，是党吸收党员的主要标准，社会成分是应该注意到的，但不是主要的标准。应该使党变为一个共产主义的熔炉，把许多愿意为共产党的主张而奋斗的新党员，锻炼成为有最高阶级觉悟的布尔什维克战士。”瓦窑堡会议的决议，对于肃清在发展党员队伍上的关门主义提供了理论上和政策上的依据。在后来的抗日战争中，党逐渐成为一个全国范围的、广大群众性的布尔什维克化的党，与这次会议的决议是分不开的。
中国共产党领导的抗日战争的伟大胜利，是我国近代历史上第一次取得的民族解放斗争的胜利，一洗近百年中华民族任人宰割的耻辱历史。抗日战争中中国共产党发挥的中流砥柱作用向中华民族表明：中国共产党是中国人民和中华民族的先锋队，中国共产党人是最伟大的爱国者。成为执政党后，我们党又肩负起了实现中华民族伟大复兴和建设有中国特色社会主义双重使命，也是始终不渝地坚持了爱国主义和社会主义、共产主义的有机统一，忠实代表着中国最广大人民的根本利益，因此得到全民族的衷心拥护。我们党把各种积极力量都团结在自己的周围，把工人、农民、军人、知识分子和其他阶层中的优秀分子都吸收到党的队伍里来，同时又通过具有独创性的着重从思想上建设党的实践，保持了党的工人阶级先锋队性质。实践反复证明，在中国，从来没有任何一个政治组织这样集中了那么多先进分子，组织的那么严密和广泛，为中华民族做出了那么多牺牲，同人民保持着密切的联系。中国工人阶级的先锋队和中国人民、中华民族的先锋队这二者之间的统一，在中国共产党人身上得到了完美的体现。
第二，党同时要成为“中国人民和中华民族的先锋队”，这是我们党执政地位的必然要求。在社会主义初级阶段，建立社会主义市场经济体制，是我们党确立的经济体制改革的目标模式；建设社会主义民主政治，是我们确立的政治体制改革目标模式。市场经济和民主政治给我们提出了新的课题。在市场经济和民主政治条件下，人们的自主意识和民主意识不断得到强化，民众和权力机关之间授权与被授权的关系逐渐形成，政党也越来越规范地成为来自不同方面的民众实现自己意愿的工具，担负着利益表达和利益综合的功能。世界上许多国家的政治实践都表明，民主越发展，人们表达利益的意识越强烈，对民主沟通渠道的需求就越大，对政党作为参与政治的工具的要求也越高。在西方国家，作为对这种需求的应对，往往在政党体制上采用多党制的形式。由中国的历史和国情所决定，我们不可能、也决不能搬用西方多党制和三权鼎立的模式。我们党在国家政权中处于领导地位，而且是惟一的执政党，这是我国社会主义制度不可动摇的前提和基础。在这种情况下，我们党理所当然的应该担负起代表最广大人民的根本利益，充当人民参与政治和实现民主的工具的功能和责任，既成为工人阶级的先锋队，又同时成为中国人民和中华民族的先锋队。党的十六大报告指出：最大多数人的利益和全社会全民族的积极性创造性，对党和国家事业的发展始终是最具有决定性的因素。在我国社会深刻变革、党和国家事业快速发展的进程中，妥善处理各方面的利益关系，把一切积极因素充分调动和凝聚起来，至关重要。贯彻“三个代表”重要思想，必须最广泛最充分地调动一切积极因素，不断为中华民族的伟大复兴增添新力量。
第三，党同时要成为“中国人民和中华民族的先锋队”，这是增强党的阶级基础和扩大党的群众基础的需要。巩固党的执政地位，必须首先巩固党的执政基础。党的阶级基础和群众基础是党最重要的执政基础。因此，江泽民同志在庆祝中国共产党成立80周年大会上的讲话中指出，必须根据经济发展和社会进步发展的实际，不断增强党的阶级基础和扩大党的群众基础，不断提高党的社会影响力。党的十六大报告指出：随着改革开放的深入和经济文化的发展，我国工人阶级队伍不断壮大，素质不断提高。包括知识分子在内的工人阶级，始终是推动我国先进生产力发展和社会全面进步的根本力量。在社会变革中出现的民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层，都是中国特色社会主义事业的建设者。对为祖国富强贡献力量的社会各阶层人们都要团结，对他们的创业精神都要鼓励，对他们的合法权益都要保护，对他们中的优秀分子都要表彰，努力形成全体人民各尽所能、各得其所而又和谐相处的局面。在新的历史条件下，我们应当本着与时俱进的精神，看待政治上的先进与落后。不能简单地把有没有财产、有多少财产当作判断人们政治上先进和落后的标准，而主要应该看他们的思想政治状况和现实表现，看他们的财产是怎么得到的以及对财产怎么支配和使用，看他们以自己的劳动对中国特色社会主义事业所做的贡献。使党成为思想上政治上组织上完全巩固、始终站在时代前列带领人民团结奋进的坚强领导核心。中国共产党成立80多年来的历史反复证明，不断增强党的阶级基础和扩大党的群众基础，关系到党的强弱兴衰。从一定意义上说，中国共产党发展的历史就是一个不断增强自己的阶级基础和扩大自己的群众基础的历史。
在新民主主义革命时期，以毛泽东为代表的中国共产党人，正是通过制定和执行符合最大多数人民利益的纲领路线方针政策，通过着重从思想上建设党，既吸收了大量非无产阶级出身的人入党，又保持了党的工人阶级先锋队性质。
在改革开放和发展社会主义市场经济的新的历史条件下，我们党又面临着进一步增强党的阶级基础和扩大党的群众基础的问题。在改革开放前，我国实行的是单一的社会主义公有制，社会阶层的构成是比较简单的，工人、农民、军人和知识分子构成社会的主要群体。改革开放以后，特别是发展社会主义市场经济以来，我国实行的是以公有制为主体、多种经济成分并存的基本经济制度，因此在组织形式、就业方式、工作方式、分配方式和生活方式多样化的情况下，出现了新的社会阶层或群体，如民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理人员和技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层。同时，各阶层人员之间的流动性大大增强。改革开放以来，乡镇企业、外资企业、民营企业的兴起，造就了大批既不同于传统农民又不同于传统工人的“打工族”；产业结构的调整，又造就了大批下岗再就业群体。就微观而言，一个人今天是国有企业的工人、农民甚至复员军人，明天可以自办企业而成为民营企业主；今天是党政机关干部，明天可以下海经商，成为私营企业主。个人身份的变化出现了比较大的流动性。在这种情况下，党的阶级基础和群众基础与改革开放前相比发生了很大的变化。改革开放以来出现的新的社会阶层中，相当一部分是专业技术人员、知识分子，他们本来就是工人阶级的一部分，是党的阶级基础。我们不能因为他们在非公有制经济组织中工作就不承认他们是党的阶级基础。
第四，党同时要成为“中国人民和中华民族的先锋队”，这是我们党的根本任务的必然要求。江泽民同志指出：“我们党已经从一个领导人民夺取全国政权而奋斗的党，成为一个领导人民掌握着全国政权并长期执政的党；已经从一个在受到外部封锁的状态下领导国家建设的党，成为一个在全面改革开放条件下领导国家建设的党。”这是对我们党的历史地位、根本任务和所处环境的明确定位。这个明确定位为思考新的历史条件下把我们党“建设成为一个什么样的党、怎样建设党”规定了一个前提和出发点。革命党的目标和任务，不论是通过武装斗争的道路还是议会斗争的道路，总之是千方百计获得政权，或者是参与政权。执政党的根本任务，则是尽可能地引导和推动社会的发展，以巩固党的执政基础和执政地位。为了实现这个任务，执政党必须千方百计地把各方面力量整合在一起。党的十六大党章明确提出“两个先锋队”理论，正是清醒的看到自己肩负的历史使命的体现，正是这样一种执政党意识的新觉醒。
第五，中国共产党要同时成为“中国人民和中华民族的先锋队”也是保持党的先进性的必然要求。江泽民同志在中国共产党成立80周年大会讲话中用的最多的是“先进性”这个词。对党的先进性最直白的解释，就是党要始终走在时代前列，紧跟时代发展潮流。我们放弃计划经济体制，转而实现社会主义市场经济体制，无疑是党的先进性的—个重要体现。市场经济不可避免的带来社会阶层的多样化。怎样看待大量出现的新的社会阶层?如果这些人群的产生和发展与市场经济的进程相联系，是“应”社会主义市场经济之“运”、“应”社会生产力发展之“运”而生的，那么就应该承认，他们都是推动社会主义现代化的积极力量。执政党要领导和驾驭市场经济，就不应该把这些阶层中的优秀分子排斥在共产党的大门之外，而是应该把其中的优秀分子按照党员标准吸收到党内来。这样我们才可以说，中国共产党是由社会上最优秀的人们所组成的，是与时代的发展同步的。保持了党的与时俱进，也就保持了党的先进性。先进性的实现离不开广泛的代表性。中国共产党代表中国最广大人民的根本利益。最广大人民，包括工人、农民、军人、干部和知识分子，当然也包括改革开放后形成的新的社会阶层，因为他们也是中国特色社会主义的建设者。对于一个政党特别是执政党来讲，要保持自己的先进性，就要自觉地、主动地去代表最大多数中国人民的根本利益。“三个代表”的关键是“代表”，党能否具有广泛的代表性，是实现其先进性的关键所在。可见，在成为工人阶级先锋队的同时，成为中国人民和中华民族的先锋队，是实现党的先进性的必然要求。
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